性高潮的生物学研究
文章导读: |
前 言
性高潮产生的原因是复杂多样的,而也正是因它的不确定性使得人们很难对它做出一个明确的定义,因此人们更多地选择用描述性的定义来揭示这一现象的本质。例如,在Collins字典中给出的性高潮的定义是:“人们在受到强烈的性刺激时会出现性兴奋,性高潮就是在性兴奋中出现的最强点,这个最强点伴随着极致的愉悦感受,同时男性还会出现射精行为。”Meston等在文章Women'sorgasm中给出的性高潮定义是:“性高潮是一种变化的,短暂的,伴随强烈快感的感觉,可以引起个体意识的变化,常常开始于自然的骨骼肌肉收缩,伴随子宫及肛门收缩进而导致肌强直,而这种肌强直同时还伴随安宁和满足的感觉。” Komisaruk等在文章Physiologicalandperceptualcorrelatesoforgasmproducedbygenitalornon-genitalstimulation中也给出了性高潮的定义:“性高潮是一种最强烈的兴奋,经由下述过程完成:从内脏和本体感受器传出的刺激引起的激活以及较高水平的认知过程;接着是兴奋的消退或减少。因此,性高潮是具有独特性质而非局限于生殖系统的一种反应。”
关于性高潮的定义 还有很多,这些定义阐述的方式、角度各有不同,但是仔细分析我们可以发现,所有关于性高潮的定义都存在较为统一的一些点,包括:性高潮是一种逐渐升高的兴奋、紧张状态;当这种状态积累到顶点时会出现爆发;这种爆发伴随着极度愉悦的感受。但是,我们可以看到,在这些概念中关于性高潮产生的原因、影响因素等方面阐述的并不充分或存在分歧。因此,我们可以看到,单纯从概念去理解性高潮这一复杂的现象是不可取的,我们需要全方位的、从更多的角度去诠释这一现象。但现阶段国内关于性高潮的一系列问题的研究和综述十分有限,这就给广大性研究者和性教育者了解并继续研究这一现象造成了很大的困难。
笔者旨在通过这样一篇文章整合国内外对于性高潮生物学基础的认识和研究,涉及内容包括性高潮的产生、躯体反应、影响因素、性功能障碍等,从而使读者能够全面了解有关性高潮的知识,为今后的研究和工作打下良好的基础。
1 性高潮的产生
人的身体中,有两大系统与性高潮的产生息息相关,可以迅速做出反应的神经系统,和缓慢而持续起作用的内分泌系统。当有性刺激发生时人体的某些神经和激素被激活,通过神经系统和内分泌系统的综合作用产生性高潮。
1.1 神经系统与性高潮
1.1.1 神经系统的作用机制 神经系统分为中枢神经系统和周围神经系统两部分。前者包括脑和脊髓,后者包括脑神经、脊神经节和脊神经、自主神经节和自主神经。神经系统从构造上划分可分为神经元(神经细胞)和神经胶质,其中神经元是一种高度特化的细胞,是神经系统的基本结构和功能单位,它具有感受刺激和传导兴奋的功能。
神经元由胞体和突起两部分构成。神经元的突起根据形状和机能又分为树突和轴突。树突较短但分支较多,它接受冲动,并将冲动传至细胞体,各类神经元树突的数目多少不等,形态各异。每个神经元只发出一条轴突,长短不一,胞体发生出的冲动则沿轴突传出。当身体某部位受到刺激时,树突接受冲动,神经元沿轴突将电化学冲动(称为“动作电位”)传递到轴突末端。这些冲动通过神经递质传递到另一个相邻的细胞。
神经递质是从轴突末端释放进入突触的一种化学物质。神经递质储存在轴突末梢的微小突触囊泡内,当轴突被活化时(即传来一个电化学冲动),突触囊泡与轴突末梢的细胞膜融合,向神经元外开口,将囊泡里面的内容物———成千上万的神经递质分子释放入突触。这些释放出的神经递质与特异性的受体结合,产生突触去极化电位或超极化电位,导致突触后神经兴奋性升高或降低,从而将电化学冲动逐步传递下去。神经递质的作用具有高度的特异性和区域性。因此,如果一个神经元的轴突是作用于心脏的那么它只能将电化学冲动传导到心肌细胞。
神经递质又被称为“第一信使”。“第一信使”并不直接参与细胞的物质和能量代谢,而是通过化学连锁反应将信息传递给“第二信使”,第二信使通过活化蛋白激酶,诱导一系列蛋白质磷酸化,最后引起细胞效应,调节细胞的生理活动和新陈代谢。“兴奋性”神经递质(如谷氨酸盐)刺激突触后神经元提高动作电位的发生率,而“抑制性”神经递质(如甘氨酸、γ-氨基丁酸)则降低动作电位的发生率。其它神经递质(如肾上腺素、血清素、多巴胺)既能诱发突触后神经元“兴奋”,又能对其产生“抑制”。这要取决于它们在神经系统中释放的位置。同一化学物质可以产生相反的效应,这种截然相反的作用可能源于神经递质作用于不同的受体。不同类型的受体经不同途径翻译传递信息,这依赖于它与细胞应答机制(或“效应器”机制)间的关系,如产生各自特定的第二信使。
1.1.2 外周神经系统与性高潮 外周神经系统将电冲动传导到中枢神经系统,从而产生性高潮。有一些特定的神经与性高潮的发生密切相关,现阶段经研究显示比较明确与性高潮发生相关的神经包括骨盆神经、下腹神经、会阴神经和迷走神经。
1.1.2.1 内脏神经系统(植物神经系统) 内脏神经系统中参与性高潮产生的神经包括骨盆神经、下腹神经和迷走神经。骨盆神经由脊髓骶段(S2~S4)发出的神经纤维组成,作用于女性阴道、阴蒂、宫颈、以及作用于男女性的直肠、尿道、膀胱的刺激都可经由骨盆神经传入,并最终产生性高潮。男性的射精源于前列腺感受性激活,这一反应有益于性高潮时的愉悦体验,而这一活动就是经由下腹神经完成的。另外,下腹神经还可将作用于女性子宫和子宫颈的刺激传入大脑,从而产生性高潮。迷走神经可将作用于女性子宫、子宫颈及阴道的刺激传入大脑,从而产生性高潮。
1.1.2.2 躯体神经系统(动物神经系统) 躯体神经系统中参与性高潮产生的神经主要是阴部神经。阴部神经来自阴部神经丛,神经纤维由骶2、3、4神经 前支所组成。阴部神经可将作用于女性阴蒂以及男性阴囊和阴茎的刺激传入大脑,产生性高潮。
1.1.3 中枢神经系统与性高潮 性功能由三级神经中枢控制。
1.1.3.1 第一级 初级中枢,位于脊髓,由交感、副交感神经调节。从脊髓腰段传出的交感神经,经肠系膜下神经节到达性器官及其附近的器官。由脊髓骶段传出的副交感神经通过盆腔神经到达性器官,主要支配阴茎或因地活动以及附属性腺的分泌。脊髓骶段直接控制男性阴茎的勃起和射精或女性阴蒂的勃起、阴道壁血管的充血以及阴道壁下1/3段的平滑肌节律性收缩。在男性又可分为独立的勃起中枢和射精中枢。
1.1.3.2 第二级 即性功能的高级中枢,位于下丘脑和间脑的皮质下中枢。这里也是产生促性腺激素释放激素的部位,因而与内分泌功能有密切联系。
1.1.3.3 第三级 即性功能的高级中枢,是大脑中的一些部位,这些区域与性高潮的产生息息相关,这些区域被称为边缘系统,它们包括下丘脑室旁核、伏隔核、扣带回皮质、岛叶皮质、海马和杏仁核。有很多研究证实在性高潮时大脑内的这些区域会出现兴奋。下丘脑室旁核与射精反应,催产素及催乳素的释放密切相关;扣带回皮质可能与性高潮时的心率、血压增高以及瞳孔直径增大有关;岛叶皮质可以帮助介导感知觉;海马和杏仁核可能与性高潮的认知有一定关系。但是由于大脑的特殊性和复杂性,各区域的具体作用还不能确定,研究者们对与这些区域如何组织和整合在一起产生性高潮这一过程也没有得出具体的结论。