妇女性健康相关因素的探讨
文章导读:目的:妇女性健康是医疗专业人员所关注的课题,因为性健康若受损害,对生活满足感和生活质量都有不良影响。本研究探讨与性健康相关的因素,调查香港妇女性健康的一般状况。方法:采用橫向研究法,通过问卷调查搜集数据,参与者人口特征广泛多样。结果:香港妇女性功能尚属健康,仅性欲方面稍为偏低。不利性健康的因素包括高龄、受教育程度低、离婚、停经、曾接受盆腔手术等。性健康较差的妇女,性活动较少,意味性生活质量较差。结论:医疗专业人员可根据掌握的风险因素,针对性的推广性健康咨询和教育讲座,提高妇女的性健康。 |
3 讨论
一般而言,香港妇女的性功能尚属健康,不过性欲方面稍为偏低。不少研究也发现性欲方面的损害是世界各地妇女最常见的性功能障碍。
3.1 性欲偏低的因素
许多生理和社会心理因素都可能导致妇女性欲偏低。例如雌激素和睾酮素的下降、激素的不平衡、慢性病、服用药物(如β-阻滞剂或抗郁剂)的副作用等,都是性欲偏低常见的生物或生理因素。心理因素如焦虑和忧郁的负面情绪、人际关系的冲突、长期的生活压力,都可能影响妇女性欲下降。此外,社会对于性欲强的妇女普遍有负面态度,也可能是妇女性欲偏低的原因。有学者甚至认为性欲偏低是妇女满足社会期望的适应行为,并不是性健康受了损害。这是个有争议的看法,不过研究都很一致的证实性欲低下以及性健康其他方面的损害,对妇女的身体和情绪的健康、生活满足感、整体的生活质量都有不良的影响。及早测知性健康的状况可适时提供针对性的医疗服务,提升妇女的健康。
3.2 性健康和性活动的不利因素
本研究识别了一些危害性健康的因素,例如年纪大(≥41岁)、受教育程度低(小学或以下)、离婚等都不利于性健康。本研究的发现与之前针对49岁或以下香港妇女的研究结果不同,该研究并未发现年龄影响性健康,本研究确证了西方关于年纪大不利于性健康的报告,主要是本研究样本包括了50岁或以上的妇女。年纪大,性类固醇激素随之衰减,在多方面损害了性健康,例如生殖器官组织的萎缩,减少了性交时阴道的湿润,降低了阴道收缩的力度等都损害了年长妇女的性健康。这些因衰老而产生的生物性改变,也是老年妇女性活动减少的原因。此外,传统文化观念认为老年人不宜有性行为或性活动,觉得老年人有性行为或性活动是件丢脸的事。这种传统观念可能减低老年妇女的性欲,减少性活动。再者,许多老年妇女与子女同住,部分住在安老院,缺少性活动的空间,也是性欲和性活动下降的原因。与外国的发现一致的,受教育程度偏低(小学或以下)的香港妇女,性健康相对较差,性活动也较少。不过受教育程度和性健康的关系并非直线,专校水平的妇女比大学或硕士水平的妇女,有较好的性健康。中东的研究也有同样的发现,持有硕士或博士学位的伊朗妇女,性健康不及教育程度在专校者。该研究的作者认为受教育程度高,生活的压力和应激亦大,因此影响了性健康。此看法也可以解释本研究的发现。有研究证实教育程度较高的,容易经历社会和工作的精神压力,产生焦虑和抑郁的情绪,而焦虑和抑郁情绪对妇女的性健康是不利的。这样看来,焦虑和抑郁可能是教育程度高与性健康受损害的中介变量,当然这个看法仍有待研究的证实。不过性咨询或性教育的对象,显然不应只限于受教育程度低的妇女,教育程度高的妇女,也是医疗工作的对象。在进行性咨询的过程中,宜探讨精神压力或负面情绪是否影响了妇女的性健康。离婚妇女的性健康不如在婚或未婚者,由于离婚妇女的焦虑和抑郁情绪普遍较在婚或未婚者高,很可能这方面的负面情绪损害了离婚妇女的性健康。另一方面,缺少满意的和承诺的关系,也是离婚妇女性健康欠佳的一个因素。与已婚妇女相比,同居妇女不但性健康状况较好,性活动也较活跃。同居妇女的性态度较开放、较少受到宗教影响,这种开放的性态度很可能增进同居妇女的性健康,也同时提高了性活动的次数。从社会交换理论角度来看,同居比结婚涉及较少的物质及情感承诺。对于较依赖性活动维系关系的同居伴侣来说,结束一段关系的成本相对较低。同居妇女比在婚妇女性活动较多,因为对同居妇女而言,性活动可能是维持关系的重要因素。但对在婚妇女来说,性活动作为维持婚姻关系的重要性就相对较低了。当然,同居妇女较多的性活动可能是一种“自选偏差”,或者是同居的效应,也可能两者兼而有之。无论因由为何,本研究结果发现同居妇女的性健康和性活动都比在婚妇女者较高,这一点与过去国外研究的发现是一致的。本研究发现停经的妇女性健康和性活动都表现衰退,停经显然降低了雌激素和睾酮素的分泌,前文已说明了这两种激素的衰退会对性健康造成负面影响。此外,停经前和停经期间所衍生的其他身心症状,如生理不适、体力劳累、情绪波动等,也同样损害性健康及导致性活动下降。性活动下降的因素和衰老密切相关,例如雌激素和睾酮素降低、停经、卵巢切除、慢性病等,都与衰老有关。这些因素可能同时起作用,导致性活动下降。其他因素如受教育程度低,负面情绪,人际关系冲突,抑制性需求的社会文化观念等等,都是性健康和性活动下降的前因条件。尽管性健康和性活动在概念上有分别,但实际上两者涉及同样的风险因素,這些因素交互地影响妇女的生活质量。
4 结论
除了性欲稍为偏低外,香港妇女的性健康尚属满意水平。尽管如此,却不及美国妇女的性健康。妇女性健康若受损害,性活动也可能随之下降。年纪大、受教育程度低、离婚、卵巢切除、停经等,都是导致性健康和性活动衰退的风险因素。医疗专业人员掌握了风险因素,就可以更有效贯彻针对性的性教育和性辅导。这样的医疗服务可预防性功能失調,而对性健康受损害的妇女来说,适时的干预將有助提高整体的生活质量。
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